曹庆国
陪客游承恩寺，在文管所门前小坐，吹着阵阵凉风，喝上一口山泉冲泡的清茶，暑热全无。品茶漫谈之中，一股清香扑入鼻息，心情瞬间如出水芙蓉一般清幽。循着清香望去，与门前的古桂树相遇，只见翠绿的叶片间，一簇簇洁白的小花探出头来，白白的，香香的。这一望便印象深刻，于是在心里认它做了可以倾心交谈的朋友。
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古桂树位于承恩寺天王殿东侧，从树基上生发出五大主枝，并立生长，像人举起手掌、张开五指，触摸天地精灵。巨大的树冠如碧伞翠盖，又似天女散花。文管所李富平所长介绍说：这棵古桂树干直径1.2 米、树冠直径15米、树高10米。每年八月十五前后开白花，应为银桂，距今已有500多年历史。今年多雨水，桂花开得旺盛。
古银桂承载着承恩寺的沧桑变化。承恩寺始建于隋朝，经过历代修缮，现有天王殿、大雄宝殿、钟楼等古建106间。它位于湖北省谷城县东南茨河镇，距谷城县城35公里，距襄阳市区40公里，是全国重点文物保护单位，国家森林公园。此地峰峦叠翠，古木参天，奇石峭岩，泉水叮咚，是一个美不胜收、妙不可言的游览休闲佳境。20世纪70年代风靡全国的电影《闪闪的红星》以及后来央视热播的电视剧《八路军》的部分外景，就取之这里。
喝了会儿茶，我和客人站在古银桂树下互相拍照，我的目光在粗壮的树干、硕大的树冠上睃巡，桂花身姿舒展，堆青叠翠之中，银白色的小花密密地缀满枝头，暗香浮动。桂花清可绝尘，浓能远溢，古往今来深受人们喜爱。中秋时节，夜静月圆之际，一家人或三五知己坐在桂树下品茗赏月，回味半年来的劳作与踪迹，感受季节往秋天的深处走去，无不心生惊讶与感叹。平日总觉得时间充裕，一些事老在那里放着，转眼间大半年过去了，心里由此便生出几分紧迫……
古银桂传承着一种境界。它四季常绿，养眼养心它花期虽短，但清香远溢它朴素淡雅、不事张扬，却让人肃然起敬。人们将一串串桂花洗尽后，在开水里烫去青气，放在簸箕上晾干，与各种馅搭配，制成桂花包、桂花饺、桂花糕等等，大饱口福。这不正是无数默默奉献着的平凡劳动者的写照吗？
银桂飘香预示着又一个喜庆的年景。近来县作协组织我们到承恩寺周围的胡家泉村、石嘴子村采访，看见收割机正在田间穿梭，成熟稻谷的香甜呼应着桂花的清香。村民们忙时种田、闲时打工，收入可观贫困户内外发力、收入稳定，喜悦之情溢于言表。该镇依托得天独厚的山水和文旅资源，高起点发展生态旅游和特色产业，村民收入和集体经济稳步增长，留住了人，引来了投资。同行的镇退休干部陈尚启介绍：目前全镇贡米、泉水、腐乳、茶油、中蜂五大产业形成规模，修路、改水改电、环境整治，使生产生活环境大为改善，村民们卯足劲创业发展。真是桂花香里万象新，人长志气地生金。古桂根连着久远的历史，手臂挽着山乡的蝶变。一阵秋风掠过，古桂的枝梢在轻歌慢舞，像在诉说，又像在祝福……
夕阳西下，古银桂沉浸在金色的余晖里，愈加苍劲挺拔、生机盎然。邂逅古银桂，不仅抚平了我纷杂的心绪，还感受到田野的舞蹈和歌唱。当我挥手告别时，桂花的余香仍久久环绕……
作者简介：
曹庆国，湖北省谷城县政协原文史委主任、高级讲师。已在《神剑》《长江文艺》《工人日报》《中国纪检监察报》《中国国土资源报》《湖北日报》《襄阳日报》等报刊发表散文60多篇。湖北省作协会员。